Знаки препинания
при повторяющихся словах

Дефисное написание повторяющихся слов

Между двумя повторяющимися словами пишется дефис, если образуется сложное слово, обычно с одним фонетическим ударе­нием.

Сюда относятся:

а) имена прилагательные со значением усиления признака:
белый-белый (в значении «очень белый»),
слабенький-слабенький (в значении «Очень слабенький»);
ср.: …Птички уже поют в лесу, заря на востоке, розовая-розовая, воздушная-воздушная, пла­кать хочется, такая милая заря (В. Панова);

Разграничение на­писаний типа белый-белый и синий, синий можно показать на таких примерах:
Житель аула был старый-старый, бог весть сколько ему было лет от роду (в значении «очень ста­рый»),
— Старый, старый, а всех вокруг пальца обвел (в значении «старый-то старый, а …»);

б) глаголы со значением непрерывности процесса или интен­сивности действия:
сидел-сидел в напрасном ожидании;
просил-просил о помощи;
ср.: На самой заре встанешь и топчешься-топчешься по избе: и воды надо принести, и печь растопить… (Па­устовский);

в) глаголы со значением действия, ограниченного каким-то отрезком времени:
постоял-постоял и ушел;
ср.: Похожу-похожу по двору, на улицу загляну и опять на печь лягу (Салтыков-Щед­рин);

г) вопросительно-относительные местоимения и наречия со значением неопределенного предмета или обстоятельства, кото­рым противопоставляется нечто противоположное:
кто-кто, а он обязательно придет;
где-где, а здесь всегда достаточно воды;
ср.: Уж кто-кто, а вы, женщина, должны уметь оказать помощь в таких случаях (В. Панова);
…Уж кому-кому, а мне-то пора было этому научиться (Каверин);
Овес—mo, братцы, лаком; когда-когда его мужичий коняга видит! (Салтыков-Щедрин) (в значении «очень редко»);
но (при наличии предлога): Уж в ком, в ком, а в нем я вполне уверен;

д) наречия с подчеркнутым выражением присущего им зна­чения:
чуть-чуть, едва-едва.

Различие в пунктуационном и орфографическом оформле­нии сочетаний с повторяющимися глаголами типа ехал, ехал, с одной стороны, и просил-просил или постоял-постоял — с другой, объясняется присущими этим сочетаниям значениями: в первом случае указывается на длительность действия, во втором на первый план выдвигается значение непрерывности или интенсивности действия либо его ограни­ченности во времени  — см. выше пункты б) и в).

Источник: Д.Э. Розенталь «Пишите, пожалуйста, грамотно! Пособие по русскому языку». — М.: Астра, 1994 г.